A los 11 años, mi familia dejó Cleveland, Ohio, para trasladarse a los suburbios de Austin, Texas, donde nos esperaba un choque cultural masivo. Debido a la baja población de residentes negros, vi muy poco a mi alrededor con lo que me sintiera conectado o que valorara como digno de preservar. Después de graduarme de la preparatoria, dejé Austin para ir a Houston y el notable cambio en la cantidad de personas negras a mi alrededor me impulsó a anclarme en mi lugar, y finalmente comencé una carrera en hotelería. Después de un tiempo, la industria turística me trasladó al este, a Washington D. C., donde hermosos espacios verdes y arbolados me incitaron a estar más en contacto con la naturaleza. Viajé por todo el país y el extranjero, exponiéndome a culturas diferentes a las que conocía, lo que me impulsó a apreciar mi propia cultura y costumbres ancestrales que tan fácilmente había dado por sentado. Pronto, la llamada a volver a casa, a mi familia y a las comunidades que me criaron se hizo tan fuerte que regresé a Austin en 2018, esta vez con un aprecio mucho más sano por mis propias raíces. Con la llegada de la COVID-19, se hizo dolorosamente evidente que necesitaba abandonar la estructura corporativa por el bien de mi salud física y mental. Así que, sin un plan, dejé mi trabajo y comencé a trabajar como voluntario en una granja sin fines de lucro en el corazón de Austin, una zona históricamente afroamericana. Trabajé en Urban Roots durante varios años, forjando una relación con el personal de Farm Share Austin y desarrollando mis conocimientos y habilidades. Comencé el programa Farmer Starter en Farm Share en otoño de 2024 y conecté tan bien con mis compañeros que cinco decidimos quedarnos una temporada más en el programa Cultivator. Mis objetivos personales son seguir aprendiendo sobre agricultura de diferentes maneras, especialmente las ancestrales, y seguir brindando acceso a alimentos a los residentes de Austin con dificultades de acceso. ¡Estoy muy emocionada por la temporada y por que todos puedan ver nuestra trayectoria en Instagram en @shenani_gators!